A pipa
tem suas origens no Extremo Oriente e, certamente, na China, onde ele nasceu há
3000 anos atrás. Intimamente ligada à religião e mitologia, ela foi usada para
chamar a atenção das mentes, e muitas vezes tinha a forma de um pássaro.
A pipa no Brasil
Nós brasileiros conhecemos as pipas através dos
colonizadores portugueses por volta de 1596.
Um fato pouco conhecido de nossa História deu-se no
Quilombo dos Palmares, quando sentinelas avançadas anunciavam por meio de pipas
quando algum perigo se aproximava - mais uma prova de que a pipa era conhecida
na África há muito mais tempo, pois os negros já cultuavam-na como oferenda aos
deuses.
Os nomes que a pipa ganhou aqui derivam do animismo
que o povo atribuiu ao objeto. Por sua semelhança com a "arraia" ou
"raia", a pipa é assim chamada em muitos lugares do país.
Por sua variedade de cores e pela circunstância de
voo ela é também denominada "papagaio".
O próprio nome "pipa" deriva da
semelhança que o objeto tem com a vasilha bojuda de madeira que serve para
conter líquidos;
No Rio Grande do Sul é uma autêntica tradição
espanhola o velho costume de empinar pipas na sexta-feira santa. As pessoas
saem cedo de casa, com um farnel na mão e a pipa pendurada nas costas, e seguem
para os cerros da região, longe dos fios que fazem a transmissão de energia,
para dedicar-se ao esporte.
Além dos conhecidos nomes "pipa",
"arraia" ou "raia", "papagaio",
"pandorga" e suas variantes, é chamada de muitas outras formas nas
regiões do país:
Amazonas - Cangula, Guinador, Frade, Curica e Estrela
Ceará - Barril, Bolacha, Cangulo, Estrela e Pecapara
Rio de Janeiro - Cafifa, Laçadeira, Estilão, Gaivota, Marimba,
Pião, Modelo, Quadrado e Carambola
Maranhão - Jamanta (quando grande) e Curica (quando pequena)
Pernambuco - Camelo e Gamelo
Rio Grande do Norte - Coruja
Minas Gerais - Frecha, Catita, Quadra e Lampião
São Paulo - Rainha, Peixinho, Quadrado, Quadrada, Quadradinha e
Índio
Pará - Maranhoto, Curica, Pote, Guinador e Cangula
Rio Grande do Sul - Churrasco, Barrilete, Arco,
Estrela, Caixão, Bidê, Bandeja, Navio e Pipa
Santa Catarina - Papagaio e Barrilote
Curiosidades importantes
O grande navegador Marco Polo (1254-1324) explorou
as potencialidades da pipa, embora levado por motivos menos lúdicos. Conta-se
que, em suas andanças pela China, ao ver-se encurralado por inimigos locais,
fez voar uma pipa carregada de fogos de artifício presos de cabeça para baixo,
que explodiram no ar em direção à terra, provocando o primeiro bombardeio aéreo
da história da humanidade.
O gênio italiano Leonardo Da Vinci, em 1496, fez
projetos teóricos com nada menos que 150 máquinas voadoras, também baseados na
potencialidade das pipas.
Em 1752 uma experiência de Benjamim Franklin
demonstrou definitivamente a importância das pipas na história da Ciência.
Prendendo uma chave ao fio de uma pipa, ele a empinou num dia de tempestade. A
eletricidade das nuvens foi captada pela chave e pelo fio molhado,
descobrindo-se assim o pararraio.
Foi graças ao conhecimento das pipas que o grande
Santos Dumont conseguiu voar no famoso 14 Bis que, no final das contas, não
deixa de ser uma sofisticada pipa com motor.
George Cayley, em 1809, realizou, através das
pipas, o primeiro pouso acontecido na História, experiência com fundamentos
aeronáuticos que mais tarde seriam utilizados na NASA pelo engenheiro americano
Francis M. Rogallo com as naves Apolo, que criou assim os paraquedas
ascensionais (parawings), que permitem ainda hoje um perfeito controle do
retorno à terra das cápsulas espaciais.
A pipa também prestou relevantes serviços aos
Exércitos como meio de comunicação à distância:
- Na Guerra de Secessão nos Estados Unidos, os Federais usaram-na para lançar panfletos sobre as tropas dos sulistas
- Na Primeira Guerra Mundial, ela serviu para elevar aos ares espiões, que buscavam informações a respeito das instalações inimigas;
Em 12 de dezembro de 1921, Marconi utilizou pipas
para fazer experiências com a transmissão de rádio, teste que, mais tarde,
seriam utilizados por Graham Bell em seu mais notório invento: o telefone.
O empinamento de pipas é o esporte favorito do povo
das Ilhas Maldivas e é considerado o esporte nacional no Tibete. Na Indonésia é
um símbolo espiritual